Немецкий микробиолог, лауреат Нобелевской премии в области физиологии и медицины, бактериолог, один из основоположников современной эпидемиологии и бактериологии. Трудно переоценить его вклад в науку! Наибольшую славу ученый снискал за открытие возбудителя туберкулеза. Он доказал, что недуг вызывается микобактерией «Mycobactеrium tuberculоsis», а носителем болезни является зараженный человек. Роберт Кох сделал открытие, что в развитии туберкулеза ключевую роль играет не вирус, как считалось ранее, а туберкулезная бактерия. Первое упоминание о микобактерии, которую назовут в честь Роберта Коха — палочка «Коха», ученый опубликовал в 1882 г.
Кроме того, Коху удалось выделить и культивировать вне организма возбудителя сибирской язвы и впервые подробно описать его цикл жизни и роль в развитии заболевания. Его исследования привели к созданию постулатов Коха, серии из четырех обобщенных принципов, связывающих определенные микроорганизмы с конкретными заболеваниями. Эти постулаты оказали влияние на последующие эпидемиологические принципы развития инфекционных болезней и эпидемий. За открытие возбудителя туберкулеза и научные исследования в 1905 году ученый награждён Нобелевской премией по физиологии и медицине.
